Какой же Новый год без пушистой и нарядной елки? Вот-вот откроют свои двери елочные базары, где можно будет выбрать елку на любой вкус и кошелек. Натуральная елка обладает неоспоримыми преимуществами — запах, аромат хвойного леса и естественный природный вид. Но, к сожалению, она не долговечна, и если вы не хотите ежегодно губить зеленых красавиц ради нескольких недель жизни в вашем доме – приобретите искусственную елку.

Ствол. Придя на базар и вытянув из кучи веток, шишек и иголок то, что приглянулось, нужно сурово стукнуть нижней частью ствола, которая составляла когда-то единое целое с оставшимся в лесу пеньком, по земле. Если на землю обильно посыпались иголки, то можно смело ставить это новогоднее чудо на место. Если же испытание прошло успешно, придирчиво осматриваем ствол на предмет нахождения на нем плесени, грибков и других проблем.
Как правило, елки на продажу рубят по достижении восьмилетнего возраста, и в этом случае при высоте деревца в полтора метра нормальным весом считается пять килограммов, а лучше все семь. Очень тонкий ствол — это признак болезни. У здорового дерева ствол в обхвате должен быть не менее 6 сантиметров.
Хвоя. У свежей ели хвоя ярко-зеленого цвета. Легонько потрите иголки между пальцами: если деревце свежее, то можно почувствовать легкую маслянистость и душистый запах хвои. Если же запаха нет, а иголки сухие на ощупь — значит, скорее всего, елка обморозилась.
Ветки. Деревце должно быть “свежим”, сухое через два-три дня начнет осыпаться. У свежей елки ветки эластичные, обломить их нелегко, тогда как у сухой они легко обламываются с характерным треском. Ветки должны тянуться вверх.
Несем елку. Чтобы не обломать ветки по дороге домой, елку лучше всего обернуть мешковиной и обвязать веревкой. Купленную елку несите домой верхушкой назад, чтобы не обтрепались концы нижних ветвей. Когда будете заносить елку в дом, ее макушка наоборот должна быть впереди
Ставим елку. Если елка приобретена заблаговременно, то до наступления самого праздника держать ее лучше на холоде: вывесив за окно или поставив на балкон. Однако даже если елочка куплена 31 декабря, то сразу вносить ее в теплое помещение, устанавливать и украшать нельзя: от такого перепада температур елка может заболеть и погибнуть. Если мороз на улице ниже 10 градусов, дайте елке постоять в подъезде минут 20, чтобы она оттаяла. Перед установкой нужно на 8-10 см очистить ствол от коры и остругать его острым ножом (чтобы открыть свежие поры) под струей воды. Еще можно подстричь макушку ели наискось, а на свежий срез нанести мазью Вишневского. Веточки ели можно время от времени опрыскивать из пульверизатора — тем самым елка дольше сохранит свежесть.
Также на праздник можно высадить в ведро или кадку небольшую елочку из сада и принести в комнату. Пересаживают деревце за несколько дней до праздника в достаточно просторную емкость. Корни обильно смачивают, оборачивают синтетической пленкой и присыпают мхом-сфагнумом или просто грубым торфом.
Место для елочки выбирают подальше от отопительных приборов. Комнату чаще проветривают, а корневую систему деревца хорошо поливают. После праздника елочку вместе с емкостью выносят на улицу в защищенное от ветра место. Если погода теплая, деревце вынимают из кадки и высаживают прямо в грунт. При холодной погоде ждут до весны, а деревце с емкостью прикапывают в саду и укрывают торфом, пленкой и снегом.

Преимущество искусственной ёлки — это долговечность, она не потеряет свой вид к концу праздников и может служить несколько лет.
Сейчас можно купить искусственную елку любого вида, качества и даже цвета. Есть елки на любой вкус: канадские и голубые, сосны, пихты, с шишками, заснеженные, цветные, с игрушками на ветках. Или, например, ель со светооптическим волокном. Такое деревце светится “изнутри”. На какие же моменты стоит обратить внимание?
Цена. Стоимость искусственных елей зависит от многих параметров. Главное — страна производитель. Самые дорогие ели привозят из Германии, Италии и Голландии. Елки среднего класса берут в основном из Тайваня и Таиланда, самые дешевые — произведенные в Китае. Второй фактор, определяющий цену, — высота дерева и экологичность материалов. На цену влияет и способ сборки: дорогие елки раскладываются, как зонтик, дешевые собирают по веточкам.
Прочность веток и хвои. Протестировать елку можно так: мягкую хвою надо погладить «против шерсти», а жесткую — подергать за иголки. Если хвоя не осыпалась и быстро вернулась в исходное положение, экзамен сдан.
Огнеустойчивость. На упаковке должно быть указано, что елка изготовлена из специального огнеупорного полиэтилена или пластика. Лучшие синтетические елки сейчас изготавливают из полимеров с добавлением так называемых антипиренов — веществ, препятствующих возгоранию. Такие елки не горят, в худшем случае только тлеют.
В конечном итоге выбирать придется из трех основных типов елок.
Литые елки из пластмассы — самые дорогие в изготовлении, зато выглядят натуральнее. Секрет в том, что каждую веточку отливают отдельно в специальных формах. В России их не производят, зато есть немецкая продукция этого класса. Метровая елка, изготовленная по такой технологии, обойдется минимум в $150-200.
Елки из пленки ПВХ с алюминиевым стволом шире других представлены в магазинах. ПВХ не горит и не разлагается, что делает их безопасными. Выглядят они вполне натурально, особенно если в комплект входят пластиковые шишки и снег из хлопчатобумажной ваты. Елки из ПВХ отечественного производства стоят 600 рублей за метр, а европейского — уже около $100.
Елки из лески, ветки которых напоминают ершики для мытья бутылок, теперь встретить можно крайне редко. Производят их только в специализированном цехе на Уфимском кабельном заводе. А ведь в советские времена ими были украшены все учреждения торговли, люди мечтали раздобыть где-нибудь хотя бы маленькую такую елку. Помимо ностальгии по детству покупателя привлечет разве что подчеркнуто ненатуральный вид такой елки. Стоят они, как и подобает массовым товарам, недорого (до 500 рублей), но сейчас они настоящая редкость.

Запомните из чего бы ни была изготовлена новогодняя елка, она должна быть снабжена гигиеническим сертификатом. Выдают такой документ в Федеральной службе по надзору в сфере защиты потребительских прав. Он удостоверяет химическую безопасность изделия, и что материал, из которого оно изготовлено, не содержит формальдегида, смолы, метилена и ацетона. Покупать новогодние гирлянды из искусственных ветвей или целую ель можно только при наличии этого документа, иначе есть шанс все праздники дышать ядовитыми испарениями и страдать от удушливого запаха пластика.

Источник: genon.ru, znaikak.ru