Из истории:
Эта дата связана с окончанием Смутного времени в России в 17 веке. Под Смутным временем историки подразумевают события почти трех десятилетий, со смерти в 1584 году царя Ивана Грозного и до 1613 года, когда в государстве был положен конец царской династии Рюриковичей и на русском престоле воцарился первый из династии Романовых — государь Михаил Федорович. Династический кризис вскоре перерос в национально-государственный. К началу 17 века распалось единое Московское государство, появились многочисленные самозванцы, страну поразили повсеместные грабежи, разбои, воровство и мздоимство. Власть в Москве узурпировала "семибоярщина" во главе с князем Федором Мстиславским, пустившая в Кремль польские войска с намерением посадить на русский престол католического королевича Владислава. В это тяжелое для России время патриарх Гермоген призвал народ встать на защиту православия и изгнать польских захватчиков из Москвы. Его призыв был подхвачен русскими людьми, началось широкое патриотическое движение за освобождение столицы от поляков.
В 1611 году в Нижнем Новгороде земский староста Кузьма Минин, обратившись с призывом дать отпор врагу, начал формировать народное ополчение. Собралось огромное по тем временам войско — более 10 тыс служилых поместных людей, крестьян, до трех тысяч казаков, более тысячи стрельцов. В ополчение вошли также мелкие и средние дворяне, а вместе с русским народом активное участие в нем приняли марийцы, чуваши, коми и другие народы Поволжья и Севера. Воеводой был избран новгородский князь Дмитрий Пожарский, его помощником и казначеем стал Минин.
Подвиг российского народа был увековечен в 1818 году указом императора Александра 1. На Красной площади в Москве установили памятник "Гражданину Минину и князю Пожарскому" работы скульптора Ивана Мартоса, — первый в истории России памятник не царю или полководцу, а народным героям. На Красной площади можно увидеть еще одно напоминание о подвиге народного ополчения: на противоположном краю площади стоит собор Казанской иконы Божией Матери, освященный в 1637 году в память о героях, освободивших Москву. В нем была помещена Казанской икона Божией Матери. В начале 30-х годов Казанский собор был разрушен, возрожден в 1993 году.
Памятник Минину и Пожарскому первоначально планировали установить в Нижнем Новгороде. Эта идея нашла воплощение — 4 ноября 2005 года в городе на Волге под стенами Нижегородского Кремля на Соборной площади состоялась торжественная церемония открытия памятника Минину и Пожарскому.
В этом году в России отмечается 400-летняя годовщина изгнания польско-шведских интервентов из Москвы воинами народного ополчения под предводительством Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского.
* * *
День народного единства фактически пришел на смену Дню примирения и согласия, который с 1996 года отмечался 7 ноября. А ранее на протяжении многих десятилетий этот день праздновался как День Великой Октябрьской социалистической революции и был выходным. Согласно поправкам к закону "О днях воинской славы", принятым в 2004-2005 годах, 7 ноября считается Днем проведения военного парада на Красной площади в ознаменование 24-й годовщины Великой Октябрьской социалистической революции /1941 год/. В этот же день отмечается памятная дата — День Октябрьской революции 1917 года. Теперь 7 ноября является рабочим днем, а выходной перенесен на 4 ноября — День народного единства.
Хотелось бы напомнить, что 4 ноября — день единства всех российских народов, а не повод для нацистских настроений. Этот День установлен в России в память о событиях, когда народное ополчение, объединившись, независимо от статуса и социального положения, не взирая на чины и сословия, должности и религиозную принадлежность, отстояло свое Отечество, положив тем самым начало выхода страны из кризиса междоусобиц. Праздник по праву можно считать настоящим днем рождения гражданского общества в России. Именно в единстве народа заключается основа могущества, величия и суверенности Российского государства. Пусть этот день станет для всех нас осознанием того, что мы – единый народ с общей исторической судьбой и общим будущим, что государство – это и есть все мы!